Danza con Samarana

La danza del vientre es una danza oriental de las más antiguas que existen. Combina elementos de Oriente Medio junto con otros del Norte de África.

En árabe se la conoce como raqs sharqi رقص شرقي ("danza de oriente") o en ocasiones raqs baladi رقص بلدي (danza "nacional" o "folk"). Es probable que el origen del término "raqs sharqi" se encuentre en Egipto. El Raks Baladi es una danza muy elemental, prácticamente sin desplazamientos y con movimientos principalmente de cadera. A la evolución de esta danza se la llama danza del vientre o Raks Sharki en egipcio.

El término "belly dance" (en español 'danza del vientre') es según algunos una mala transcripción o transliteración del vocablo que designa el estilo de danza Beledi o Baladi y suele atribuirse a Sol Bloom, director de espectáculos en la Feria Universal de Chicago de 1893.

El Raks Sharki incluye movimientos del folklore egipcio, danza clásica y contemporánea, con grandes desplazamientos, vueltas y movimientos de todas las partes del cuerpo, pero sobre todo de la cadera.

En Turquía, a la danza del vientre se la conoce como Gobek Dans o Rakasse (ritmo turco).

El origen de la Danza del Vientre es un misterio. Se cree que proviene de Grecia, pero se desarrolló influenciada por muchas culturas. Algunas bailarinas consideran a Egipto como el pais de origen de esta milenaria Danza. Es muy probable que sus orígenes sean los cultos de fertilidad del mundo antiguo. Se trata de un baile sensual -no erótico- basado en movimientos suaves donde participa todo el cuerpo, localizándose con mayor fuerza en caderas, pelvis y músculos abdominales. Son movimientos de gran armonía y exquisitez. Cada parte del cuerpo se disocia de las demás tomando una importancia única. Por ejemplo el trondo se mueve en suaes ondulaciones, los hombros dibujan olas y las manos emulan las imagenes de los pajaros, mariposas o flores. En los países árabes esta danza se conoce como Raks Sharki que significa literalmente Danza Oriental. El nombre "Danza del Vientre" aparece en el siglo XIX, empleado por los europeos que viajaron a paises exóticos en busca de nuevas culturas. Posiblemente toparon con lo que realmente se denomina Raks báladi (Danza del Pueblo) y quedaron sorprendidos por los movimientos de vientre y cadera de las bailarinas - movimientos impensables en occidente-.Durante el Siglo XIX, en Egipto existían dos tipos de bailarinas: las ghawazee (gitanas) que bailaban al aire libre, normalmente para audiencias de clase social baja. Actuaban con un pequeño grupo de músicos . Las awalim eran más respetadas y además de bailar, cantaban y recitaban poesía. Normalmente actuaban en casas de ricos. Los instrumentos musicales eran: nay, oud, kanoon y tabla. En ambos casos la danza era improvisada, sin responder a coreografías. Hasta el año 1930, los bailarines habían actuado sobre todo en casas de gente o en cafés. Ese año, en El Cairo, una mujer libanesa llamada Badia Mansabni abrió una sala de fiestas llamada Casino Badia, En poco tiempo esta sala se hizo muy popular. Incluía un programa oriental diversoy ofrecía bailarines, cantantes, músicos, comediantes y números europeos. La Danza Oriental siempre se había bailado en espacios pequeños. En el Casino Badia tuvo que ser adaptada a escenarios grandes. Badia Mansabny además de formar a sus bailarinas trabajó con coreógrafos y bailarines europeos para incluir elementos de otras danzas (ballet). Estas bailarinas actuaban normalmente en grupos, aunque las que se destacaban por su talento hacían a veces un solo. Durante esta época se puso de moda el traje de dos piezas con pedrería y flecos inspirado en las películas americanas. En esos años se rodaron gran cantidad de películas en Egipto y era habitual incluir alguna escena de danza o tener una bailarina como protagonista. E Casino Badia se convirtió en un lugar de encuentro de cazatalentos buscando bailarinas para estas escenas. Muchas de estas bailarinas descubiertas en el Casino Badia llegaron a ser estrellas de cine muy populares y adquirieron un estatus que nunca antes habían tenido. Actualmente, la Danza Oriental en la mayoría de los países árabes es parte de la cultura y una celebración sin un espectáculo de Danza Oriental no está completo.